La nature mélange les couleurs, l'artisan pose le dernier coup de pinceau : cette pierre du Musée national du Palais de Taipei qui donne faim

Commençons par la couche la plus contre-intuitive : elle n'est ni entièrement naturelle, ni entièrement artificielle. Les couches de gras et de maigre, les veines colorées sont formées naturellement par la calcédoine de type jaspe au fil des âges ; mais les pores et la couenne ont été réalisés par les artisans Qing — un fin pointage au foret en surface, qui à la fois crée l'effet de pores et rend la couche superficielle meuble et facile à teindre, puis la couche supérieure est teintée en brun rouge, comme une couenne trempée dans la sauce soja. Base naturelle, touche finale humaine : sans l'une des deux couches, rien ne ressemblerait à de la viande. C'est aussi ce qui la distingue du Chou en jade, #2 de cette série : le chou repose sur une sculpture habile exploitant les couleurs du jade, celle-ci repose sur « des textures superposées de semi-fini + le pointage et la teinture du dernier coup de pinceau ».

Le musée désigne uniformément le matériau comme « calcédoine de type jaspe » (même formulation dans les pièces choisies du site sud et les notices de collection) ; ne pas confondre avec « calcédoine d'agate » en deux versions différentes. Les dimensions suivent la fiche de collection et la page d'analyse 3D : longueur 7,9 cm, hauteur totale 6,6 cm, numéro d'inventaire 故雜000178. La provenance souvent citée est la bannière gauche d'Alxa en Mongolie-Intérieure ; une version dit qu'elle fut offerte sous le règne de Kangxi par Abao, jasak d'Alxa — le texte officiel du musée ne mentionne pas la provenance, aussi celle-ci n'est indiquée que comme « souvent citée / une version dit », sans être présentée comme un fait établi. La rumeur en ligne selon laquelle « Yongzheng l'adorait » n'a pas de source officielle : ne pas l'écrire.

Le mode d'exposition doit aussi être décrit correctement : ce n'est pas une « pièce exposée en permanence, jamais renouvelée ». La pierre à forme de viande, comme le Chou en jade, est exposée en alternance au site nord du Musée national du Palais de Taipei et au site sud (Chiayi) ; le dossier spécial du musée « Les trésors des sites nord et sud réunis » met à jour régulièrement leurs calendriers respectifs. En 1949, elle suivit les artefacts du Palais dans leur transfert à Taïwan. En 2014, pour l'exposition « Chefs-d'œuvre suprêmes » au Japon : le Chou en jade ne fut exposé qu'environ deux semaines au Musée national de Tokyo (du 24 juin au 7 juillet) avant d'être renvoyé ; la pierre à forme de viande fut prêtée pour la première fois au Musée national de Kyushu, exposée environ deux semaines à partir du 7 octobre — ne pas confondre la scène de file d'attente à l'ouverture de Tokyo avec l'ouverture de Kyushu.

Accroche : les « Trois Trésors du Palais » de l'appellation populaire réunis autour d'une table — le chou, le Ding de Mao Gong, plus ce morceau de porc braisé, que le public appelle tout simplement « marmite de porc braisé aux légumes marinés ». Le monde académique discute de l'appellation « Trois Trésors » ; ici on ne l'écrit que comme « appellation populaire », sans la cautionner. La pierre ne se mange pas, mais elle fait saliver depuis cent ans.

(Image : photographie de Gary Todd, CC0, Wikimedia Commons. Cet article est le #9 de la série de récits d'images, la pierre à forme de viande ; les précédents incluent le Ding de Mao Gong, le Chou en jade, etc. Matériau, dimensions, pointage et teinture d'après la collection du Musée national du Palais de Taipei / l'analyse 3D / les pièces choisies du site sud ; l'exposition alternée nord-sud d'après le dossier spécial du musée sur les trésors des sites nord et sud ; le voyage au Japon de 2014 d'après les annonces du Musée national de Tokyo et du Musée national de Kyushu et les reportages de China News Service.)