「呪われた」青いダイヤは、今や博物館で最も安全な展示ケースの中に——ホープ・ダイヤモンド

まずその伝説について。一説には、この青いダイヤは持ち主すべてを「呪う」という——フランス王妃からアメリカの名媛まで、誰一人として安泰な最期を迎えなかった。物語としてはよく広まるが、それは19〜20世紀の新聞とマーケティングが作り上げたもので、史実ではない。例：Cartierは1911年、まだ「呪い」を売り文句にして、このダイヤをEvalyn Walsh McLeanに売った（約18万ドル）。最初の売り手であるタヴェルニエ自身は天寿を全うした。ルイ16世夫妻が断頭台に送られたのは、大革命の政治によるもので、この石のせいではない。フックとしては使ってよいが、本文では「呪い」の二文字を引用符でくくってほしい。

石そのものは確かなものだ。現在の重さは45.52カラット（9.104g）——これはスミソニアンが1975年11月13日に台座から取り出して精密に計量した数値である。旧資料ではしばしば44.5と書かれ、それ以前の公表数字はおおむね44から45.5の間だった。青い色は微量元素のホウ素によるもの。IIb型ダイヤモンドに属し、短波紫外線ランプを当ててから離すと、強い赤いリン光が持続する。青いダイヤの中では極めて珍しい。このリン光の点は、本文で省かないように。

前身：フレンチ・ブルーを再カットしたもの——長く疑問視されていたが、近年の再構築で確認された（Fargesら2012がCADでフレンチ・ブルーを再構築；Post & Farges 2014；最初はBarbot 1858の推測）。よく引かれるのは、インドのゴルコンダ一帯（Kollurなどの鉱山、「よく引かれる」）で約115現代カラットの大きな青いダイヤが産出し、「タヴェルニエ・ブルー」と呼ばれたというもの（旧制ではしばしば112 3⁄16と書かれ、現代カラットと混同しないこと）。1668〜1669年頃、Jean-Baptiste Tavernierがそれをルイ14世に売却。1669〜1672年頃、勅命により再カットされ、「フレンチ・ブルー」（French Blue）となり、約69カラット（旧資料では約67⅛とも。NMNHの「約69」を主とし、旧記載は括注）。1792年、フランス革命中に王室の宝飾品が盗難に遭い、フレンチ・ブルーは行方不明に。1812年前後、ロンドンに約45.5カラットの深い青いダイヤが出現（John Francillonの記述；所持者はDaniel Eliason）——すなわちフレンチ・ブルーが再カットされた後の姿である（近年の再構築が確認したその連鎖）。1839年、銀行家Henry Philip Hopeのコレクション目録に「Hope's Diamond」約45.5カラットとして記載され、そこから名がついた。Hopeの購入時期と場所は、館の公式サイトに明記されていないので、書かないこと。補わないように。

1958年11月10日、Harry Winstonがそれをスミソニアン国立自然史博物館に寄贈し、現在は同館の国立宝石館に展示されている。一説には、寄贈の際に普通の書留郵便で送ったという——前回のカリナン「本物のダイヤが郵便車に乗る」という小噺と呼応する；どちらの記事も「一説」とだけ記し、定説としては扱わない。

次にワシントンでその深い青いダイヤを見るときは、まず二つの層を分けて考えよう：展示ケースの中の45.52カラット、ホウ素による青、赤いリン光は、館が測定できるものだ。いわゆる「呪い」、そしてタヴェルニエ・ブルーからフレンチ・ブルーへの再カットの連鎖全体は、研究と伝説である。伝説は値を吊り上げたが、石そのものは何も語っていない。

（図：Smithsonian Institution Archives『The Hope Diamond』、パブリックドメイン、Wikimedia Commons。本編は図説シリーズ第六篇；前五篇：毛公鼎、翠玉白菜、范寛『谿山行旅図』、黒太子のルビー、カリナン・ダイヤモンド。ビジュアル提案：メイン画像はNMNHの展示ケースのクローズアップ；比較画像は紫外線後の赤いリン光；タイムライン図で近年の再構築を明示；書留郵便の図に「一説」と注記。）