El diamante azul «maldito» que hoy reposa en la vitrina más segura de un museo: el Diamante Hope
El Diamante Hope (Hope Diamond) pesa actualmente 45,52 quilates (9,104 g; el Smithsonian lo extrajo y pesó con precisión el 13-11-1975; las fuentes antiguas suelen citar 44,5). Su azul profundo proviene de trazas de boro; es de tipo IIb y, tras la luz ultravioleta de onda corta, emite una fuerte fosforescencia roja. Procede del recorte del Diamante Azul de Francia: durante mucho tiempo en duda, confirmado por reconstrucciones recientes (Farges 2012 / Post & Farges 2014). La supuesta «maldición» es una leyenda de prensa y de marketing (por ejemplo, Cartier lo vendió a McLean en 1911), no un hecho histórico. El 10-11-1958 Harry Winston lo donó al Museo Nacional de Historia Natural de EE. UU., y hoy se exhibe en la Sala Nacional de Gemas de ese museo.
Primero, la leyenda. Se dice que este diamante azul «maldice» a cada uno de sus dueños: desde la reina de Francia hasta la dama de la alta sociedad estadounidense, ninguno tuvo un final feliz. La historia se difunde bien, pero fue inventada por la prensa y el marketing de los siglos XIX y XX, no es un hecho histórico. Ejemplo: en 1911 Cartier usó la «maldición» como gancho publicitario para vendérselo a Evalyn Walsh McLean (unos 180.000 dólares). El primer vendedor, Tavernier, murió anciano y en paz; Luis XVI y su esposa subieron al cadalso por la política de la Revolución, no por esta piedra. El gancho se puede aprovechar, pero en el cuerpo del texto pon «maldición» entre comillas.
La piedra en sí es bien real. Pesa actualmente 45,52 quilates (9,104 g): esta es la cifra que el Smithsonian obtuvo al sacarla de su engarce y pesarla con precisión el 13 de noviembre de 1975; las fuentes antiguas suelen citar 44,5, y las cifras públicas anteriores oscilaban entre 44 y 45,5. El color azul proviene de trazas de boro. Es un diamante de tipo IIb: tras exponerlo a una lámpara ultravioleta de onda corta y retirarla, sigue emitiendo una fuerte fosforescencia roja, algo extremadamente raro entre los diamantes azules. No omitas el dato de la fosforescencia en el cuerpo del texto.
Origen: procede del recorte del Diamante Azul de Francia, durante mucho tiempo en duda y confirmado por reconstrucciones recientes (Farges et al. 2012, reconstrucción CAD del Diamante Azul de Francia; Post & Farges 2014; la primera conjetura fue de Barbot en 1858). Se cita con frecuencia: en la región de Golconda, en la India (minas como Kollur, «se cita con frecuencia»), se extrajo un gran diamante azul de unos 115 quilates modernos, conocido como «Azul de Tavernier» (en el sistema antiguo suele escribirse 112 3⁄16; no lo confundas con los quilates modernos). Hacia 1668-1669, Jean-Baptiste Tavernier se lo vendió a Luis XIV. Hacia 1669-1672 se recortó por orden real y se convirtió en el «Diamante Azul de Francia» (French Blue), de unos 69 quilates (las fuentes antiguas también mencionan unos 67⅛; prevalece el «unos 69» del NMNH, con la grafía antigua entre paréntesis). En 1792, durante la Revolución francesa, robaron las joyas de la corona y el Diamante Azul de Francia desapareció. Hacia 1812 apareció en Londres un diamante azul profundo de unos 45,5 quilates (descrito por John Francillon; su poseedor era Daniel Eliason), es decir, la forma actual tras el recorte del Diamante Azul de Francia (la cadena que confirmaron las reconstrucciones recientes). En 1839, el catálogo de la colección del banquero Henry Philip Hope registró el «Hope's Diamond» con unos 45,5 quilates, de donde toma su nombre. La fecha y el lugar de compra por parte de Hope no están claros en la web oficial del museo, así que no los escribas ni los añadas.
El 10 de noviembre de 1958, Harry Winston lo donó al Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian, y hoy se exhibe en la Sala Nacional de Gemas de ese museo. Se dice que en la donación se envió por correo certificado ordinario, lo que hace eco del relato del Cullinan de la entrada anterior, «un diamante de verdad viajando en el correo»; en ambas entradas solo se marca como «se dice», sin darlo por sentado.
La próxima vez que veas ese diamante azul profundo en Washington, distingue primero dos capas: los 45,52 quilates en la vitrina, el azul causado por el boro y la fosforescencia roja son lo que el museo puede medir; la supuesta «maldición» y toda la cadena de recortes desde el Azul de Tavernier hasta el Diamante Azul de Francia son investigación y leyenda. La leyenda elevó su valor; la piedra en sí no dijo nada.
(Imagen: Smithsonian Institution Archives, «The Hope Diamond», dominio público, Wikimedia Commons. Esta es la sexta entrega de la serie de relatos de imágenes; las cinco anteriores: el Ding Mao Gong, la col de jadeíta, «Viajeros entre montañas y arroyos» de Fan Kuan, el rubí del Príncipe Negro y el diamante Cullinan. Sugerencias visuales: imagen principal, primer plano de la vitrina del NMNH; imagen comparativa, la fosforescencia roja tras la luz ultravioleta; línea de tiempo que marque claramente las reconstrucciones recientes; icono de correo certificado con la etiqueta «se dice».)
