Una col china, ¿por qué habría de ser un tesoro nacional? — La col de jadeíta del Museo Nacional del Palacio de Taipéi

Empecemos por una paradoja: es una de las piezas más queridas del Museo Nacional del Palacio de Taipéi y una de las que generan las colas más largas, pero, en rigor, legalmente no es un «tesoro nacional». La clasificación taiwanesa de antigüedades tiene tres niveles: «tesoro nacional / antigüedad importante / antigüedad general», y la col de jadeíta fue designada «antigüedad importante» en 2014. Entonces, ¿por qué una col hace que todos la consideren un tesoro nacional?

Veamos primero la pieza en sí: dinastía Qing, 18,7 cm de largo, 9,1 cm de ancho y 5,07 cm de grosor, número de inventario 故玉002103, material: jadeíta (jade). Esta piedra de jade no era perfecta: mitad gris blanquecina, mitad verde esmeralda, y la parte blanca tenía grietas e impurezas. El tallador no eliminó los defectos, sino que cortó siguiendo los colores: el verde intenso y oscuro lo esculpió como hojas que envuelven la col en capas, y el blanco con defectos lo transformó en un tronco fresco y lleno de humedad, donde las grietas parecen precisamente las nervaduras del tronco. En la punta de las hojas talló además un saltamontes (conocido popularmente como guoguo) y un langostón, y de inmediato toda la pieza cobró vida campestre. La próxima vez que la veas, anímate a contar: ¿cuántos insectos encuentras?

Su historia es mitad clara y mitad relato de generaciones posteriores. Lo claro es esto: originalmente fue un arreglo de interior del palacio, que se alzaba en una maceta de esmalte como si estuviera «plantada», y a finales de la dinastía Qing se conservaba en el Palacio de la Armonía Eterna de la Ciudad Prohibida. El Palacio de la Armonía Eterna era la residencia de la consorte Jin del emperador Guangxu, por lo que algunos han supuesto que fue su dote; pero eso es solo una suposición. En cuanto al significado que todos conocemos, «muchos hijos y descendencia, pureza y honestidad», según una investigación del Boletín Mensual de Reliquias del Museo del Palacio, fue añadido hacia 1986 por el entonces director Qin Xiaoyi, citando el «Xiaosi» del Libro de las Odas, sección Zhou Nan; su dueño y propósito originales ya no pueden verificarse.

Entonces, ¿por qué merece ese lugar? No porque sea la más cara ni la más antigua: comparada con los bronces de las dinastías Shang y Zhou o con la pintura y la caligrafía de la dinastía Song, es joven como un niño. Lo que la distingue es que una piedra con defectos fue convertida en la verdura más casera y barata, que cualquiera reconoce de un vistazo. Entre tantas reliquias palaciegas que imponen distancia, este toque de col conecta de inmediato a la gente común con el palacio. El ingenio transformó los defectos en virtudes, y eso es, quizá, lo más conmovedor de esta pieza.

(Imagen: fotografía de Wombatjpw, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons. Este es el segundo artículo de la serie «图说 de los tesoros nacionales del Museo Nacional del Palacio de Taipéi»; el primero fue el Ding de Mao Gong).